跳舞可能会让您的身体和大脑感到疲惫不堪。科罗拉多州立大学的神经科学家 Agnieszka Burzynska 明白这一点。“高中时我自己也学过一些现代舞。我记得记住一个序列是多么困难，然后我们的老师会说，‘现在让我们把它翻转到另一条腿！’”
但这种脑力劳动会导致大脑发生长期变化吗？在最近的一项研究中，布尔津斯卡和她的团队对 40 名女大学生进行了观察：一半受过现代舞训练，一半不是舞者。他们让受试者完成各种任务——从观看舞蹈视频到记住屏幕上点的位置——并使用扫描仪来观察他们的大脑结构和活动。他们的发现如下：
舞蹈特有的智慧
舞者的大脑更擅长处理与舞蹈相关的任务，但不一定更擅长日常认知表现，例如记忆或处理速度。换句话说，仅仅因为你擅长掌握编舞，“并不意味着它会让你在学校变得更聪明，”布尔津斯卡说。这与其他研究人员之前的研究一致。“如果你训练某件事，你就会做得更好。这并不意味着你总体上会变得更聪明。”
专注于舞蹈的强大能力
然而，舞者更擅长专注于舞蹈。当观看表演时，舞者的大脑会跳动起来，几乎就像她自己在跳舞一样。布尔津斯卡和团队证明，这种由表演触发的“动作观察网络”在舞者中比非舞者更强。“这让他们能够观看舞蹈并参与其中，并可能记住它，”她说。他们也更善于告诉自己要密切关注。“舞者可能确实更擅长告诉这个动作观察网络，嘿，我们正在观察舞蹈，让我们专注于它，让我们开始工作。”
典型大小的大脑
之前对从事高尔夫和杂耍等活动的人的研究表明，他们的大脑在相关领域会变得更大。但布尔津斯卡和团队发现舞者和非舞者之间几乎没有区别。那么舞者是否比高尔夫球手或杂耍者更少使用大脑呢？不，但他们的训练更加多维，这意味着大脑尺寸的增加可能会分布在更多区域。或者他们的大脑可能曾经成长过，然后又安定下来。“我们的大脑无法持续生长，”布尔津斯卡说。“我们的头骨有限。”
更快的路径
研究人员还研究了脑细胞是如何连接的。他们发现舞者和非舞者在将信息从大脑顶部传递到身体的连接束方面存在一些差异。布尔津斯卡推测舞者之间的联系更紧密（但如果不切入受试者的大脑就无法确定）。“它们越厚，传导信号的速度就越快。这当然有助于提高运动表现或身体协调性。”
不同的连接方式——无论好坏
研究人员还比较了人们学习身体技能时形成的联系。布尔津斯卡说：“有时舞者在某些区域之间的连接性较强，有时他们在区域之间的连接性较弱。” 尽管她不能确切地说出这意味着什么，但她强调更强并不总是意味着更好。“我们只知道大脑会根据需要进行调整。”
乐观的前景
总的来说，“我们观察到的是非常微妙的差异，”布尔津斯卡说。“但我不会说这还不够，或者规模不大所以不乐观。老实说，如果大脑有很大不同，我想我们会有点担心。”
她说，这是因为大脑已经设计良好，必须保持平衡。“如果舞者之间存在巨大差异，并且在某些功能上表现出色，恐怕可能会付出其他代价。”
因此，虽然跳舞不会让你成为天才，但它会完全改善你的大脑，使你成为更好的舞者。
