随着 COVID-19 的持续存在，世界各地的舞蹈老师正在调整他们的课程以适应在线平台。来自阿拉巴马州伯明翰的梅丽莎·特内奇（Melissa Turnage）就是这样的一位老师，她发现这一点尤其重要。“过去六周我一直被禁止进入医院，”她说。“如果有需要，你就必须弄清楚。”
Turnage 是阿拉巴马大学伯明翰医院的驻院舞蹈艺术家，也是阿拉巴马州儿童医院和圣文森特伯明翰医院的舞蹈/动作专家。尽管她不是舞蹈治疗师，但她为患者开设的舞蹈课程已显示出治疗效果。“他们睡得更好。他们的心情更好了。他们的身体感觉好多了，”她说。
为了在疫情期间继续提供舞蹈服务，她为她工作的每个单位制作了 DVD，并留下了一个“舞蹈流动工具包”——一盒围巾、丝带、球、彩带和其他道具——以便医院工作人员可以领导班。
她的工作始于五年前，当时 UAB 医院与 Turnage 和其他四位老师联系，为患者提供舞蹈服务。她最初受雇在青少年精神病科工作，现在与所有年龄和能力的患者一起工作。
她的方法是根据患者所处的情况进行会面，凭直觉了解需要什么，然后在必要时进行调整。“除了让病人在治疗结束后感觉好点之外，我并没有真正的目标。围成一圈、扔围巾等简单的事情就会立即让人微笑。” 她说。
特纳奇的课程主要以创意动作为主，但她也会尽可能地进行基本编舞。在医院环境中，患者可能有许多身体方面的考虑，因此安全是关键。她提供坐着热身活动，并为那些可以站起来的人提供选择。对于需要静脉注射的患者，例如心脏和肺移植患者，Turnage 会前往他们的房间并提供温和的运动活动。
多年来，Turnage 看到了舞蹈作为治疗工具的真正影响。患者经常表示，舞蹈课结束后，他们的身体、精神和情绪都感觉更好。“看到病人脸上的笑容，他们就不再是他们的诊断了，”她说。“当灯亮起时，我很荣幸能和病人一起待在房间里。”
特内奇记得一位青少年患者，在一次治疗后评论道：“我学会了不用说话也能说话！” 另一位患者是一位从事故中恢复的年轻女孩，她在康复期间错过了芭蕾舞课。特纳奇创造了一种她可以在病房里做的适应性芭蕾舞把杆。“她又成为一名舞者了！” 她记得。“她不是病人。”
尽管特纳奇和她的病人看到了这些好处，但在医院里进行舞蹈住院治疗仍然很少见。她希望在未来几年改变这种状况。“我的使命是让人们知道这项工作非常有价值，”她说。“舞蹈应该成为每家医院的一种治疗方式。”
