托克维尔在美国
亚历克西斯·德·托克维尔（Alexis de Tocqueville，1805-1859），法国历史学家、思想家和政治家，出身于马莱谢尔布家族，出身于侥幸逃脱雅各宾恐怖统治的贵族家庭。他是正统主义者，因此忠于波旁王朝的老派，因此不愿意为新政权服务。这就是为什么，作为凡尔赛法院的法学家审计员，他更愿意在 1831 年被派往美国。他与古斯塔夫·德·博蒙 (Gustave de Beaumont) 一起负责研究监狱系统的棘手问题，他们在一部著作中对此进行了报告到 1832 年。但随着旅程的进展，它的主要目标变成了对一个成功的共和国的分析，这个共和国在 1830 年的法国仍然令人着迷，法国再次陷入大革命。论美国的民主（1835），托克维尔写道：“人民统治美国政治世界，就像上帝统治宇宙一样。他是万物的起因和结局；一切都出来了，一切都被吸收了。”。事实上，正是在新世界，他确信人民的历史总体上正在向民主发展——民主被视为人民的权力，但也被视为一种条件不再固定的社会政权。这种社会流动性在美国得到了亲身体验，因此增强了公民对严格权利平等所带来的平等感。
著名人士的肖像
1850年，也就是西奥多·夏塞里奥画肖像的日期，托克维尔早在10年前就出版了《论美国的民主》第二卷。，后者的唤起不太重要，为更广泛的政治反思留下了空间。沙塞里奥是安格尔相对知名的学生，例如德拉克洛瓦就很欣赏他。他将托克维尔描绘成他已成为的名人，既是瓦洛涅的代表，又当选为芒什省的总委员会成员。尽管装饰风格平庸、中产阶级风格、米白色的门和缎绿色的扶手椅靠背，但这位男士看上去比 45 岁还要年轻。从四分之三的角度来看，他站在似乎是他的办公室里。没有任何装饰的黑色西装，与浪漫苍白的脸形成鲜明对比，脸上浮现出一丝微笑，半是抱歉，半是讽刺。
美国政治模式的教训
这无疑反映了当时的模糊性，一方面是对 1848 年革命结果的失望，另一方面是对路易·拿破仑·波拿巴总统为国家保留的未来的担忧。1835年，托克维尔有先见之明地写道：“我对美国组织的民主政府最不满的地方，并不是像许多欧洲人所说的那样，是它的弱点，而是相反，它具有不可抗拒的力量。1850年，法国按照秩序党成员托克维尔的愿望变得更加自由和民主。但它立即不得不面对最具革命性的共和党人的攻击，并于 1849 年通过普选选出了一位总统，但他并不能保证该政权不会转向君主制。