在一间黑暗的房间里，两个穿着15世纪时尚黑衣的孩子坐在主图像的四柱床上。右边的一头金发，面色苍白，疲惫不堪。左边的人刚刚中断了阅读，一脸担忧地盯着门口。门下的光芒吸引了小狗的注意，预示着戏剧性的结果。在这幅画中，保罗·德拉罗什暗示了英国历史上的一个神秘插曲，他通过悬念以戏剧性的方式诠释了这一插曲。该作品是浪漫主义运动的一部分，对历史和这个国家都着迷。
历史与虚构之间
这一场景的灵感源自 15世纪兰开斯特家族和约克家族对抗的玫瑰战争中的一集。这场自相残杀的斗争随着理查三世的去世和新王朝：都铎王朝的出现而结束。
这幅画描绘了英国国王爱德华四世的两个孩子。当他去世后，他的兄弟理查德成为两个男孩（小国王爱德华五世和他的兄弟）的监护人，他们在神秘的情况下失踪，可能是被他们的叔叔谋杀的，而叔叔后来以理查德三世的名义成为英格兰国王。

德拉罗什选择不表现孩子们的死亡，而是表现死亡之前的那一刻。这位画家的来源多种多样，并且是这一代浪漫主义画家所共有的：威廉·莎士比亚于 1597 年出版的《理查三世》，以及大卫·休谟的《英格兰史》。前者因其赋予历史浪漫化视野的能力而受到画家的高度赞赏，而后者是18世纪中叶的苏格兰哲学家和历史学家，是英国历史的重要参考。
德拉罗什和对历史的热情
19世纪初，法国和英国之间建立了真正的艺术交流。1827 年，德拉罗什前往伦敦，参观了伦​​敦塔，根据故事，孩子们被他们的叔叔关押在那里。画家对历史主题及其重建充满热情，对背景或物体进行了细致的研究，这些背景或物体可以为当代历史图像 1 或过去图像2中的事件的表现提供现实的维度。
在这幅画中，许多细节让人想起中世纪：装饰有天使报喜细节 b 的手稿、金匠的奖章以及床的形状细节 c和细节 e。他添加了纯粹的英国元素：床上的皇家徽章、约克玫瑰和博福特闸门、系在爱德华五世左腿上的嘉德勋章丝带和英国西班牙猎犬。

德拉罗什创作的“历史流派”作品的主题将历史与日常生活结合起来。这些轶事瞬间充满张力和情感，立即引起观众的同理心。德拉罗什擅长这一类型：他的作品立即获得成功，并随后推出了雕刻版本。
这种对历史的热情赋予了画家的画作近乎纪实的特征，但也经常受到批评。德拉罗什这样为他的绘画辩护：“为什么禁止画家与历史学家竞争？为什么画家不能用他的手段，用他全部的尊严和诗意来教导历史的真相呢？»
绘画和戏剧
德拉罗什还与剧院保持着特权联系。他的画很好地反映了这一点：构图、忧虑的神情所维持的悬念、门下我们能感觉到的阴影，确实是戏剧艺术。
这位画家促进了人们对戏剧的普遍热情，他的画作也启发了某些作家。因此，1833年，他的朋友兼诗人卡西米尔·德拉维涅(Casimir Delavigne)创作的戏剧《爱德华的孩子》 (Les Enfants d'Édouard)就是根据他的画作改编的，德拉罗什甚至受邀设计服装。

在他生命的这个时期，德拉罗什创作了另外两幅受英国历史启发并作为戏剧作品创作的画作：1603年英国女王伊丽莎白之死和简·格雷夫人的处决。泰奥菲尔·戈蒂埃 (Théophile Gautier) 如此评价他：“他的每一幅画都是情节剧或悲剧的第五幕，人们可以在其底部写下最后的指示：“画布坠落。” »