“舞者画家”：这是马奈在1868年写给方丹·拉图尔的一封信中对德加的定义，预计批评家的判断大约十年后；因此，他至今仍然为人所知，因为他从 1860 到 1890 年代创作了大量关于这一主题的作品。
然而，对于舞者，德加并没有像大多数歌剧院常客，尤其是富有的订户那样对舞者感兴趣。如果画家坚持要求剧院管理部门每年订阅三个每周的晚会，与朋友分担费用和场地，并且如果他保留进入后台和舞蹈中心的令人垂涎的权利，那么不是为了勇敢的冒险。
德加对舞者的世界着迷，并按其本来面目表现出来，不陷入窥淫癖或它在当时社会中引起的偏见。由于他可以参加舞者的课程、排练、表演和休息，而且经常邀请他们到他的工作室，德加很了解他们的习惯和工作环境，轻松的动作和优雅的微笑背后隐藏着艰苦的训练，展示在舞台上。
德加在他的舞蹈作品中对女性主题的偏爱——唯一描绘的男性是芭蕾舞大师，（参见从课堂到舞台，埃德加·德加眼中的巴黎歌剧院芭蕾舞团））——也反映了当时的一种趋势。
随后，男性舞蹈的受欢迎程度达到了最低点：男性不再像18世纪甚至19世纪上半叶那样赢得公众和歌剧院导演的青睐。以前的舞者现在已成为编舞家和芭蕾舞大师，但年轻一代除了充当舞者的载体或不太重要的角色外，并没有在舞台上占据一席之地。对女舞者的狂热是如此之大，以至于她们甚至经常被赋予男性角色，她们变装跳舞，穿着可以更好地看到她们的腿的服装。也正是在这个时候，康康舞这种流行的流派，古卢兵营和布利尔球）。如果芭蕾舞仍然是一种精致的流派，它也反映了美好时代的精神。
在剧院和他的工作室里为德加摆姿势的舞者属于歌剧院等级制度的各个级别——唯一代表的男性是芭蕾舞大师（参见从课堂到舞台，埃德加·德加看到的巴黎歌剧院的芭蕾舞）。
画家与其中几位建立了相互尊重和友谊的关系。道德家认为所有舞者都是德行高尚的女性，但并不真正了解她们在剧院的生活，德加很清楚，歌剧院的芭蕾舞演员分为两类：像玛丽·范·戈特姆这样的女孩（参见从教室到舞台，埃德加·德加（Edgar Degas）看过的巴黎歌剧院的芭蕾舞剧，他们经常在母亲、寡妇或收入微薄的单身人士的推动下，进入歌剧院寻找愿意支持他们并可能与他们结婚的男人；以及享有无可挑剔声誉的艺术家，如 Marie Taglioni（参见德加雕塑家和《14 年小舞者》的大胆现实主义）、Adèle Grantzow、Emma Livry、Rosita Mauri 或 Cléo de Mérode。
在德加为舞者创作的宏伟画作中，舞台上的胜利很少被提及：即使舞者的庆祝是持续不断的，画家更喜欢更亲密的场景。然而，舞者感谢观众的主题是德加在 1876 年至 1877 年间创作的两部作品《Fin d'arabesque ou Danseuse salutant》和《L'Étoile ou Danseuse sur scene》中以自己的独创性应对的挑战。
虽然两位艺术家的姿势大致相同，但这两幅画仍然存在显着差异：在第一幅画中，芭蕾舞女演员穿着阿拉伯式花纹，头向右倾斜，右手拿着一束花。她的态度，她的花束和她色彩缤纷的芭蕾舞短裙，以及背景中可见的装饰，都表明这是一场表演，但在她身后，一群穿着粉红色和浅蓝色舞台服装的杂乱的舞者表明她正在参加一场表演。舞台排练。
在第二幅画中，前景中的舞者也将头向右倾斜，优雅而自信。背景中出现了几位或多或少隐藏在幕后的舞者，以及一个几乎令人不安的男人轮廓——可能是明星的情人——他的黑色服装与主要芭蕾舞演员的芭蕾舞短裙的令人眼花缭乱的清晰形成鲜明对比。
两个表的组成可以进行有趣的比较。星整个作品被分成三个部分：两个梯形，上面的一个是翅膀和人物，下面的一个是地板，还有一个三角形，舞者适合在其中，她的右手构成了三角形的顶点。舞者的形象并不完全位于构图的中间，这一事实丝毫没有削弱其象征性的中心地位，反而给整幅画带来了气息，德加采用的鸟瞰图进一步强化了这种效果。另一方面，《蔓藤花纹的终结》的构图令人窒息：前景中的人物与背景中相距甚远的雕像在尺寸上形成鲜明对比。
19世纪的欧洲文化分为理想化的崇高和女性的真正边缘化，女性必须尊重男性社会制定的规则，然而男性却为自己创造了漏洞和理由。浪漫芭蕾舞剧中的人物与女性的双重形象相对应，这种生物有时是天使，有时是恶魔。德加并不拘泥于这种神话，而是更喜欢不加评判地描绘女性的真实世界。它颂扬女性舞蹈的疲劳、胜利、忧郁和日常生活。托尼·本特利正确地写道，她的“芭蕾舞场景表达了整个宇宙，舞者居住的宇宙——独特、具体、封闭且致力于追求理想”。在舞者们的刻苦训练中，帕特里克·巴德，德加。
杰作，雅克-弗朗索瓦·皮奎特 (Jacques-François Piquet) 译自英文，巴黎，哈赞，1994 年。吉尔·德沃尼亚尔 (Jill DEVONYAR) 和理查德·肯德尔 (Richard KENDALL)，《德加与舞蹈》，克里斯汀·皮奥特 (Christine Piot) 译自美国，巴黎，马提尼埃版 (Éditions de La Martinière)，2004 年。安托万·特拉斯 (Antoine TERRASSE)，《德加》，巴黎，Flammarion，1982 年，2 卷。
