保罗·西涅克是巴黎富商的独子。1879年，16岁的他在参观克劳德·莫奈的个人画展时得到了绘画的启示，从此放弃了建筑学业，开始自学。

1884 年，他与乔治·修拉的会面被证明是决定性的。和他一起，他接触到了一种新的绘画技巧，即分裂主义，它包括使用小的、独立的色调进行创作。

1891 年，当他的朋友修拉去世后，西涅克感到需要重新与大自然建立联系，于是离开了巴黎。1892 年，他在船上停靠在圣特罗佩的小港口。在给母亲的一封热情洋溢的信中，他宣称：“我的余生已经足够在那里工作了。这就是我刚刚发现的幸福。» 这幅题为《井边的女人》，是从我在圣特罗佩生活的开始开始的。

对和谐的追求

这位年轻的艺术家仍然对失去修拉感到难过，他沿着他的朋友开辟的道路继续他的工作。

在圣特罗佩，南方的阳光、大海的接近和美丽的风景为他提供了灿烂的自然视野。受到这种新环境的启发，西涅克决定创作一件大幅面作品，就像修拉的《Un Dimanche à la Grande Jatte – 1884》一样，庆祝新世界的到来。这幅画题为《和谐时代 》，邀请人们在社会和平的基础上寻找幸福。艺术家在这一追求中尤其受到无政府主义运动理想的影响。

在第一项研究中，西涅克计划让一群在大松树下休息的收割机、一对唤起自由恋爱的夫妇以及两名正在汲水的年轻女子。尽管他从最终作品中删除了最后一个主题，但他非常喜欢它，因此保留了它来创作一幅独立的画布。这就是《井边女人》的诞生。

综合作品

在最终的构图中，两个女人以简化的轮廓站在画布的中央中的一口井的两侧。在左边，我们可以看到圣特罗佩港及其码头和灯塔。大海的蓝色与阳光普照的山丘的黄色相呼应。一条小路沿着蜿蜒，通过其曲线让人想起由树木投射的阴影在前景中形成的几何蔓藤花纹。

所代表的不同元素是合成的。西涅克绘制了几幅图画和草图，这些图画和草图见证了他的广泛研究并确立了他的第一个想法。这些准备作品展示了画家如何在描绘出圣特罗佩景观的真实元素（山丘、海洋、港口、码头）后，如何逐渐减少细节以创造一个综合体。

色彩的创新运用

在《井边的女人》中，西涅克运用了互补色，并以微小的笔触将其放置在画布上。他甚至将画框涂成蓝色，以突出画作的暖色调。

以印象派为标志的西涅克从修拉那里发现了分裂主义的创新原则，艺术评论家费利克斯·费内翁(Félix Fénéon)在1886年将其命名为新印象派。 这位精通水彩画的画家知道原色和互补色正在加强。通过将它们并排放置并形成对比，它们的光振动会增强。

但西涅克想要进一步划分音调和细微差别。他开发的技术既需要基于同时色彩对比理论的科学方法，又需要细致的专业知识：画家将调色板减少为原色和间色，添加白色，然后以非常精细的笔触将这些颜色直接粘贴在画布上，它们的混合直接发生在观众的眼睛里。西涅克因此获得了色调的划分，使组成它的每种颜料的发光亮度保持完整。

西涅克在野兽派中的后裔

1893 年，在独立沙龙展出该作品时，评论家费内翁赞赏“一种具有巨大装饰性发展的艺术，它牺牲了轶事为阿拉伯式花纹，牺牲了命名法而综合”。这幅画当时的标题是《井边的年轻普罗旺斯》，副标题是《黄昏中的一块画板的装饰》。

这一提及突显了西涅克对光线的极度关注，尤其是南方的光线。这种对色彩渲染和色彩运用的探索是他的论文《从欧仁·德拉克洛瓦到新印象派》（1899）的主题的基础，在该论文中，他声称自己是这一运动的理论家。

西涅克还将他的想法直接传达给年轻一代的艺术家，他在圣特罗佩的别墅里接待了他们。因此，亨利·马蒂斯 (Henri Matisse) 在 1904 年拜访了他，并调整了他的方法：在画作《奢华、平静和丰盈》 (Luxe、calme et volupté  ) 中，他放弃了准科学风格，转而采用大面积的色彩。这些预示着次年出现的野兽派。

第一次世界大战结束了西涅克对和平的希望。这位和平主义者的世界崩溃了，艺术家停止绘画三年。作为一名充满激情的水手，他找到了灵感，创作了代表法国港口。

作为对 1893 年至 1894 年镇压无政府主义运动的罪恶法律的报复，画作《和谐时代》及其所包含的颠覆性信息于 1938 年成功进入公共空间，这一天是画家遗孀捐赠这幅作品的日子到蒙特勒伊的共产主义市政厅。