当朱尔斯·巴斯蒂安-勒帕奇开始描绘这片乡村景色（题为“Les Foins main image”）时，他已经绘画了大约十年。洛林之子，1867年抵达巴黎，次年加入学术大师亚历山大·卡巴内尔的工作室。 他首先研究历史题材，然后研究名人肖像，这为他带来了认可，他逐渐放弃了这些主题，转而选择一个更简单的世界，即他所熟悉的农民世界。

一首诗作为灵感的源泉

这幅画的主题灵感来自巴斯蒂安-勒帕吉的朋友安德烈·特里埃的一首诗，他的母亲也来自洛林。这位作家喜欢歌颂自然，通常是抒情的。

以下几句诗句决定画家创作一幅以几个农民为主角的作品，以放大工作后的休息在欢迎的大自然中：

中午！...修剪过的草地沐浴在阳光下。

在一堆生完草的新鲜草上，

躺着的收割者紧握拳头睡觉。

晒黑的泰德坐在他旁边

梦，睁着眼睛，慵懒又兴奋

干草中散发出的爱的气味。

乡村世界作为模型

为了表现乡村世界，艺术家自然而然地转向了他所在的丹维莱尔村，他的父母在那里拥有一座农场。古斯塔夫·库尔贝 (Gustave Courbet) 在 1850 年的现实主义杰作《奥尔南的葬礼》中为家乡的居民摆出姿势，巴斯蒂安·勒帕吉 (Bastien-Lepage) 则以他的随从为模特。因此，她的祖父摆出了躺着的收割者的形象，而她的一个堂兄弟则将她的特征借给了这位年轻疲惫的农妇。

Bastien-Lepage通过将地平线提升至最高来选择人物取景紧凑的构图。割下的干草只出现在背景中，这也是这幅画的标题。

令人惊讶的是，画家似乎使用了两种不同的方法：一是精确细致地描绘人物、表情和服饰，二是更具暗示性，抄写当天的气氛并描绘远处的风景。

小草图揭示了一个相当不同的构图的第一个想法，画家对其进行了修改，以更好地展示现实。

这位年轻女子最终以四分之三的视角展现了自己。她的脸表情似乎因疲劳而茫然，她的眼睛迷失在太空中。她坐在草地上，背部拱起，双臂和双手无动于衷地搁在裙子的粗糙帆布上，双腿分开，没有任何技巧。她不摆姿势，更不寻求表现出对自己有利的一面。他以近乎摄影的方式描绘了他的破鞋，画家甚至描绘了覆盖它们的泥土，并没有试图掩盖农民生活的现实。

男人在后面睡觉，他的脸被草帽保护着，这使他暂时与他所做的工作和周围的世界隔绝。这是休息和遗忘的时间。

展会取得成功

Bastien-Lepage 决定在 1878 年的沙龙上以气势磅礴的形式（近 2 m 宽）呈现这一农民场景。提交的作品附有 André Theuriet 的肖像。

批评家们很热情。佐拉在认可他的才华的同时，也对他的成功感到担忧，甚至宣称：“所有创作者在职业生涯的起步阶段都会遇到强烈的阻力，这是绝对的规则，不承认例外，但我们为他鼓掌，这是一个坏兆头。» 几年后，这位文学家出版了一部描写农民世界的小说《土地》，他在这幅画中看到了他试图在文学中描述的东西。对他来说，巴斯蒂安-勒帕吉成为自然主义画家，这是一种艺术运动，它在不向美或理想让步的情况下描述社会。在这里，细节和态度显得如此准确，使得这幅画成为农民世界的活生生的写照，

这位年轻画家的事业现在有了保障。不幸的是，他英年早逝，享年36岁。他的朋友奥古斯特·罗丹回应了艺术家兄弟发起的订阅活动，并按照他的为他的家乡丹维莱尔创作了一座雕塑，以表达对他的敬意。

农民世界表征的演变

^从17世纪著名的勒南兄弟到19世纪末的文森特·梵高^，描绘农民世界是绘画中反复出现的主题。如果说他总是推动画家更加接近现实，那么这有时巧妙地在17^世纪上演，并隐藏着一个必须超越农民条件来解释的信息。

相反，在 19^世纪，巴斯蒂安-勒帕吉的作品，如《Les Foins》，却引发了对真实性的真正追求。

1866 年，在《La Méridienne》 中，米勒描绘了一幅充满敬意的景象，描绘了这些田野里的工人，他们理所当然地疲惫不堪，肩并肩休息。文森特·梵高受到他长辈提出的图像的启发，在 1889 年至 1890 年间提供了更新版本的：农民主题和和平夫妇成为色彩爆发的借口，以黄色和蓝色为主，与现实。

^{在这个 19世纪}的中心，工业化产生的现代世界与乡村的传统生活之间存在着交集，巴斯蒂安-勒帕奇选择向农民展示他们确实疲惫但善良。毫无疑问，他们很简单，也很无知，但他们却是滋养地球的必要工作的胜利者。