1888年，年轻的画家给自己取名为nabis（希伯来语“先知”）。纳比斯不是一所学校，它聚集了博纳尔、瓦洛东、克尔泽维尔·鲁塞尔、马约尔、莫里斯·丹尼斯、维亚尔、维卡德、塞鲁西耶等艺术家，他们都渴望通过使用明亮的色彩、线条来回归艺术的纯粹源泉。 厌倦了他们认为肤浅的印象派，渴望重新发现“原始感觉”，该团体的成员依赖于保罗·高更的设计，保罗·塞鲁西耶担任其代言人。
然而，莫里斯·丹尼斯在1890年发表了具有宣言价值的文章《新传统主义的定义》后，成为了这场运动的理论家，他在文中写道“记住一幅画，塞尚通过他的画作《Compotier, verre et pomme》 出现在构图的中心。这幅画属于高更，他在他的一幅作品中复制了这幅画（塞尚的《静物中的女人肖像》），芝加哥艺术学院），也成为对这位纳比派画家的另一位大师的微妙暗示。
他们在巴黎朱利安学院相识，在 1888 年至 1900 年间，他们建立了一种基于纯色处理的新美学，通常被黑色圆环包围。如果他们的展览通常在 Revue blanche 举行，那里是纳比派最受喜爱的画家，那么他们会聚集在沃拉德（Vollard）（一位组织过多次纳比派绘画展览的著名商人）的商店里，身边还有三个捍卫纳比派画作的人
这些画家的新作品。构图的最左边是雷东（他与纳比派成为朋友并鼓励他们的研究），然后是维亚尔、梅莱里奥（艺术评论家和纳比派的捍卫者）、沃拉德和丹尼斯本人。右边是塞鲁西埃、兰森、鲁塞尔、博纳尔和玛尔特·丹尼斯，她是艺术家的妻子和缪斯，是唯一看着我们的角色，这表明她和我们一样是一个旁观者。瓦洛东等其他画家失踪了，但丹尼斯聚集了与雷东最亲近的纳比派画家。
尽管具有创新精神，莫里斯·丹尼斯和他的家人仍然认为自己是大师塞尚的弟子，他们对塞尚感到感激。这幅画作于 20 世纪初，当时每位纳比派画家彼此截然不同，表现出各自的特殊性。
因此，《向塞尚致敬》也是一群艺术家的纪念肖像，正如安托万·特拉斯所写，《绘画史上的一个时期已经结束，他们在其中留下了自己的印记，并充满了他们的优雅》。
