联合国秘书长本月将在纽约召开未来峰会，旨在重新设定国际秩序，应对世界在二十一世纪面临的无数挑战。可持续发展、和平与安全、气候危机和技术创新都在议程之列。这是一项雄心勃勃的计划。我们规划未来的能力取决于我们清晰思考的能力。为此，我们需要思想自由。但在当今技术驱动的世界，我们的思想自由权正受到侵犯。
思想自由权和相关的意见自由权在国际法中受到绝对权利的保护（《世界人权宣言》第 18 条和第 19 条以及《公民权利和政治权利国际公约》）。它们包括保持思想私密的权利、思想和意见不受操纵的权利以及不因思想而受到惩罚的权利。虽然隐私和言论自由通常被认为是网络世界中需要保护的关键权利，但它们至关重要，部分原因是它们为防止干涉我们的思想自由权提供了一道防线。但漏洞已经开始显现：用户分析和广告和内容定位；推荐算法利用我们最私密的数据向我们提供未经请求的材料来洗脑；人工智能 (AI) 系统根据对我们内心生活的推断将我们判入狱或过滤掉我们的工作或学习机会。
如果联合国想要巩固我们的全球未来，就应该从保护我们的思想和意见自由开始。议程中列出的每一个优先领域都取决于此。
如果允许网络上助长厌女症和虐待行为的系统泛滥，促进性别平等以及妇女和女孩的权利将受到破坏。男孩和年轻男子在网上成为贬低妇女、宣扬厌女症和性暴力内容的目标，而女孩则被灌输大量损害她们自我价值的内容，这对少女的心理健康产生了毁灭性的影响。这些不仅仅是内容审核的问题：它们是网络世界商业模式的产物，这种商业模式旨在识别和利用我们个人的弱点，以操纵和破坏我们的社会。
第二次世界大战后，《世界人权宣言》的起草者们认识到，当整个社会被宣传操纵时，和平与安全将面临风险。纳粹利用广播等新技术将其影响力扩大到人们家中，而我们口袋里的网络世界如今被用来传播仇恨和暴力。正如联合国关于缅甸罗兴亚人种族灭绝的报告的作者所指出的那样，当 Facebook 成为该国的主要新闻来源时，该平台就变成了一头野兽，对个人进行分析和定位，以推动暴力，造成灾难性后果。
气候变化威胁着人类的生存，然而，我们应对气候变化的能力却因网络系统广泛传播的气候虚假信息而受到削弱，这些信息用分裂性的垃圾科学污染了我们的信息环境。为了应对这一威胁，我们需要进行严肃的科学研究，以开发连贯、可持续的方法。但生成式人工智能的出现使得掩盖真相变得比寻找解决方案更容易。2024 年，学术出版商威利关闭了 19 家学术期刊，因为它们的内容充斥着研究欺诈，而生成式人工智能的使用则助长了这种现象。如果没有严肃的学术研究，没有研究和深入思考的空间，没有可靠的信息，我们将无法为地球的可持续未来规划出道路。
威胁我们思想自由和人类未来自主权的不仅仅是我们所处的污染信息环境。我们还必须警惕对可能完全破坏我们独立思考能力的技术的依赖。全球定位系统 (GPS) 导航设备的普及可能会让我们更容易在陌生的环境中找到方向。但研究表明，过度依赖 GPS会对我们的大脑产生影响，实际上会削弱我们天生的方向感，让我们在没有技术的情况下迷失方向。2024年的一项关于依赖生成式人工智能对学生影响的研究表明了类似的影响。如果我们将批判性思维外包给技术，我们可能真的无法独立思考。
关注青年至关重要：他们将继承我们今天创造的世界，他们对自己想要的未来的看法必须为全球技术和科学创新方法提供参考。儿童和年轻人受到数字世界的独特影响。联合国儿童权利委员会 (CRC) 可能是第一个在 2021 年关于数字环境中儿童权利的一般性意见中阐述儿童思想自由权的实际影响的国际机构。技术和在线信息获取可以为儿童和年轻人开辟前所未有的参与、合作和获取知识的途径。但其价值取决于我们的在线信息环境的健康状况。正如儿童权利委员会在其一般性意见中强调的那样，我们必须确保“自动化系统或信息过滤系统不被用来影响儿童的行为或情绪，也不用来限制他们的机会或发展。”
为了创造一个和平、平等地服务于全人类的未来，一个我们可以自豪地留给子孙后代的未来，联合国必须在技术创新和监管方面优先保护思想自由。没有它，我们都会迷失。
世贸组织新电子商务协议真的能改变格局吗？
