在中世纪，象牙是从东方进口的昂贵材料，由象牙制成。它的供应仍然不稳定，特别是在战争时期，贸易路线变得无法通行。因此，象牙制品的生产随着冲突的节奏而波动。它在 13世纪圣路易斯（1226-1270）统治下蓬勃发展。在高雅客户的要求下，绘画工作室再次蓬勃发展。随后，他们主要制作宗教雕像，例如保存在巴黎克鲁尼博物馆的圣母子 等宗教雕像，具有1240-1250年的特色。
与象牙有关的特殊性
与大多数整块象牙小雕像一样，这组象牙小雕像似乎略微向右倾斜，朝向儿童。这种倾向来自于材料本身，来自于象牙的自然弯曲。在圣母直立的较大小雕像中，这种弯曲更加突出。13世纪最优秀的艺术家知道如何完美地应对这一限制，为圣母想象出最优雅的曲线，就像圣礼拜堂的《圣母子》一样。
今天，我们经常惊叹于象牙的洁白，这似乎非常适合庆祝圣母玛利亚和她的纯洁，但我们忘记了小雕像有时被油漆和镀金覆盖，就像本案一样。
中世纪玛丽亚崇拜的兴起
圣母玛利亚的王冠和宝座上的庄严地位表明她是天上的女王。但她也被描述为耶稣的母亲，通过她实现了天主教的核心道成肉身的奥秘。她向信徒们敬拜她的儿子，她深情地将儿子抱在膝上，而她自己则成为基督荣耀的宝座。
这种以玛丽与儿子的关系为中心的表现形式并不新鲜。它首先在 431 年的以弗所会议上在拜占庭艺术中得到发展，当时玛丽被认为是上帝的母亲。然后，它后来传播到西方，特别是从12世纪开始。它成为中世纪最后几个世纪最广泛的宗教主题之一。
在西方，这种对圣母的崇拜与主要尊重女性的宫廷文学的发展相一致。诗人所歌颂的美丽理想逐渐被艺术家用来表现圣母：金色的头发、洁白的皮肤、红色的脸颊和嘴唇。
圣路易统治时期发展起来的哥特式自然主义特征
有了这位登基的圣母子，我们与 12世纪的罗马式圣母玛利亚相去甚远，她们的神气和冷漠，她们的衣服有程式化和规则的褶皱。事实上，圣母玛利亚和基督对信徒们微笑，微笑照亮了他们的脸庞，使他们富有表现力。这些面料也经过了极其自然的处理，突出了身体的形状：圣母的斗篷以沉重、破碎的褶皱落在她的膝盖上，而她的裙子则用更精细的面料制成，贴在她的胸部。配饰的表现也特别小心：王冠、衣领上的宝石、固定外套的绳索，尤其是皮带。
这尊雕像散发着哥特式建筑的温柔特征，哥特式建筑自 1240 年起在圣路易统治下的巴黎盛行。其风格很大程度上借鉴了装饰教堂的当代伟大雕像。它也可能与圣礼拜堂的使徒们同时制作，他们表现出同样对优雅、自然和表现力的关注。登基的圣母子是为巴黎象牙加工工坊赢得声誉的众多小雕像之一。它证明了巴黎的复兴，将其转变为闪耀整个欧洲的艺术中心。
