中国一家研究机构与科技公司的合作团队周一表示,计划在今年年底前为 13 人植入其大脑芯片,此举可能使其在收集患者数据方面超越埃隆马斯克的 Neuralink。
北京脑科学技术研究院 (CIBR) 主任、NeuCyber 首席科学家罗敏敏表示,北京脑科学技术研究院和 NeuCyber 神经技术公司在过去一个月内已为 3 名患者植入了半侵入式无线脑芯片“贝脑 1 号”,今年还将为 10 名患者植入该芯片。
国有企业 NeuCyber 计划进行更大规模的试验。
罗在北京中关村科技论坛间隙对记者表示:“明年获得监管部门批准后,我们将进行正式临床试验,试验对象将包括约 50 名患者。”他没有详细说明资金情况或试验时间。
CIBR和NeuCyber加速人体试验,可能使贝脑一号成为世界上患者数量最多的脑芯片,凸显了中国赶超国外领先BCI开发商的决心。
美国脑机接口公司Synchron的投资者包括亿万富翁杰夫·贝佐斯和比尔·盖茨,该公司目前在人体试验方面处于全球领先地位,共有10名患者,其中6名在美国,4名在澳大利亚。马斯克的Neuralink目前已有3人植入了其植入物。
Neuralink 正在研发无线大脑芯片,这种芯片可以插入大脑内部,以最大限度地提高信号质量,而其竞争对手则在研发半侵入式芯片,即脑机接口 (BCI) 系统,这种芯片可以放置在大脑表面。虽然这会牺牲信号质量,但脑组织损伤和其他术后并发症的风险较小。
官方媒体本月发布的视频显示,患有某种瘫痪的病人使用北脑一号大脑芯片控制机械臂倒一杯水,甚至将他们的想法传输到电脑屏幕上。
“自从贝脑一号人体试验成功的消息传出后,我们收到了无数的求助请求,”罗补充道。
去年,CIBR和NeuCyber甚至还未开始人体试验,就宣布其研制的侵入式芯片“贝脑2号”已在猴子身上成功测试,猴子随后能够控制机械臂。
罗表示,类似于 Neuralink 产品的贝脑二号无线版本正在开发中,预计将在未来 12 到 18 个月内进行首位人体测试。
Synchron 最近宣布与 Nvidia 合作,将该芯片制造商的 AI 平台集成到该公司的 BCI 系统中。罗表示,虽然 CIBR 和 NeuCyber 正在积极与投资者进行谈判并渴望筹集资金,但希望在北脑上合作的公司需要“具有前瞻性”,而不是专注于快速获利。
罗先生表示:“短期内,BCI 能够出售的产品非常有限。”他补充说,北脑与中国军方没有任何关系,其重点是帮助患有不同类型瘫痪的患者。
NeuCyber 由中关村发展公司所有,根据中国公司记录,该公司 2023 年的收入超过 90 亿元人民币(12.4 亿美元)。