五位知情人士称,Cerebras Systems 的高管希望特朗普政府能够通过国家安全审查,该审查已使这家人工智能芯片制造商的 IPO 陷入数月的悬而未决的状态。
知情人士表示,相反,该公司备受期待的上市被进一步推迟,因为高管们正在等待白宫完成关键任命,并完成美国外国投资委员会的审查。由于该过程属于机密,这些知情人士不愿透露姓名。
最近的这次推迟此前并未报道过,这是华尔街押注美国总统唐纳德·特朗普将促进交易达成但迄今为止并未成功的最新例证。
美国财政部领导的 CFIUS 负责审查外国对美国公司的投资是否存在国家安全风险。总部位于加州的 Cerebras 面临的症结在于 CFIUS 对总部位于阿布扎比的云计算和人工智能公司 G42 的 3.35 亿美元投资的审查。这家阿联酋公司过去与中国的关系曾引起华盛顿的关注,但它在 Cerebras 的股份似乎已于去年年底获得批准。
Cerebras 是行业领导者 Nvidia (NVDA.O)的较小竞争对手,两位消息人士称,在蓬勃发展的人工智能芯片市场中,G42 的投资情况不明朗,上市就会面临风险。投资者喜欢确定性,没有确定性,在公开市场上筹集资金就会变得更加复杂。
白宫刚刚在两个月前发生变动,关键的政治职位仍空缺,包括负责监管 CFIUS 的投资安全助理财政部长。几位 CFIUS 律师表示,虽然目前在职的职业和政治人员有权批准这笔交易,但 G42 的加入使其因过去与中国华为 (HWT.UL) 的关系而具有政治风险。
国家安全律师表示,在看到亿万富翁特朗普顾问埃隆马斯克的政府效率部团队裁员数千人,以削减联邦政府工资并根除不忠诚行为后,美国外国投资委员会的工作人员可能更不愿意冒险批准具有争议的大型政治敏感交易。
拜登政府前财政部和商务部官员吉姆·塞克雷托 (Jim Secreto) 表示,职业员工还需要在微妙的国家安全问题上与新政府建立信任。
“随着新政府的上台,CFIUS 工作人员自然希望在推进备受关注的案件之前,向即将上任的政策制定者通报情况并获得他们的批准,”他说。“这是一个微妙而艰难的过程,尤其是对于一个如此公开地敌视他们称之为‘深层政府’的无党派技术专家的政府来说,”他补充道。
Cerebras 和财政部拒绝置评。白宫没有回应置评请求。总统花几个月的时间来填补关键机构的非内阁级职位并不罕见。
G42 拒绝对 CFIUS 流程发表评论。该公司在给路透社的一份声明中表示:“G42 在美国和欧洲主要市场的进展反映了人们对我们在共同构建负责任的人工智能情报网格中所扮演的角色的信心日益增强。”
**对中国态度强硬**
企业高管和交易员表示,共和党人特朗普接替前民主党总统乔·拜登上任时,银行家和首席执行官们设想的更宽松的监管环境并没有像许多人希望的那样顺利。
威凯平和而德律师事务所合伙人杰森·奇普曼 (Jason Chipman) 在 2 月份的一份分析报告中写道,拜登政府扩大了 CFIUS 执法范围,并制定了管理美国对中国高科技公司投资的新规则,而特朗普政府不太可能缩减这些措施。
他说:“事实上,新的特朗普团队更有可能在拜登的努力基础上积极评估入境和出境投资,特别是对中国的投资。”
尽管特朗普上个月提出了“快速通道”外国对美国公司的投资的新参数,但它们进一步限制了来自中国的投资,特别是在科技等战略领域的投资。
这对 G42 这样的公司来说是个坏消息,G42 是 Cerebras 的主要投资者和最大客户。在微软(MSFT.O)之前,它与中国华为关系密切,给了它 15 亿美元。为了获得投资批准,它不得不切断与华为的合作,并在去年与美国签署了国家安全协议。
据三位知情人士透露,尽管遇到了阻碍,Cerebras 高管仍然相信交易最终会成功,并打算在获得批准后继续进行 IPO。
Cerebras 和 G42 联合向 CFIUS 提交了投资申请。他们后来修改了申请,称 G42 将收购的股份是无投票权证券,他们认为这些证券不应受到 CFIUS 审查。
根据 Cerebras 的 IPO 文件,去年 9 月,这些公司要求撤回全部申请,目前 CFIUS 正在考虑该请求。
其中一位知情人士称,自去年 5 月 G42 做出投资承诺以来,Cerebras 的估值约为 80 亿美元,此后估值几乎翻了一番。如果该投资获得批准,G42 最终将持有该公司 5% 以上的股份。
Cerebras 目前正在为 G42 构建一系列 AI 数据中心,其技术已用于训练微软在其 Azure AI 平台中使用的阿拉伯语大型语言模型。