去年夏天，矿业初创公司 KoBold宣布在赞比亚发现了十多年来世界上最大的铜矿之一，引起轰动。

现在，另一家初创公司Earth AI向 TechCrunch 独家透露了其发现：澳大利亚部分地区蕴藏着其他矿业公司数十年来一直忽视的关键矿产。虽然目前尚不清楚这些矿产的规模是否与 KoBold 的一样大，但这一消息表明，未来关键矿产的供应很可能来自人工智能解析的现场数据组合。

Earth AI 创始人兼首席执行官罗曼·特斯柳克 (Roman Teslyuk) 向 TechCrunch 表示：“采矿业的真正前沿并不在于地理，而在于技术。” 

Earth AI 在北领地发现了铜、钴和金矿，在新南威尔士州的另一个地点发现了银、钼和锡矿，位于悉尼西北 310 英里（500 公里）。

Earth AI 诞生于 Teslyuk 的研究生学习期间。Teslyuk 是乌克兰人，当时正在悉尼大学攻读博士学位，在那里他熟悉了澳大利亚的采矿业。在那里，政府拥有矿藏的权利，并以六年为期限进行租赁。他说，自 1970 年代以来，勘探公司必须将其数据提交给国家档案馆。

“出于某种原因，没人使用它们，”他说。“如果我能建立一个算法，吸收所有这些知识，并从过去数百万地质学家的失败和成功中吸取教训，我就能更好地预测未来在哪里可以找到矿物。”

Teslyuk 创办 Earth AI 时是一家软件公司，专注于预测潜在矿藏，然后接触可能有兴趣进一步探索矿藏的客户。但客户不愿投资，部分原因是他们不想将数百万美元押注在未经证实的技术预测上。

“采矿业是一个非常保守的行业，”特斯柳克说。“任何超出认可教条的行为都被视为异端。”

因此，Earth AI 决定开发自己的钻井设备，以证明其确定的地点与软件建议的一样有前景。该公司被 Y Combinator 于 2019 年春季招募，并在接下来的几年里不断完善其硬件和软件。今年 1 月，Earth AI 筹集了 2000 万美元的 B 轮融资。

尽管该公司使用人工智能来寻找KoBold等矿物，但 Teslyuk 表示，他们采取了不同的策略。他说，Earth AI 的算法经过训练，可以快速高效地扫描广阔的区域，以找到可能被忽视的矿藏。

“我们过去（20 世纪）寻找金属的方法需要花费非常非常长的时间。需要几十年才能找到东西，”Teslyuk 说道。“随着现代世界的发展，你无法等待那么长时间。”