颤音琴（Vibraphone），又称为电颤琴或颤音竖琴，是一种键盘类打击乐器，具有独特的音色和构造。以下是颤音琴的详细介绍：
1. 构造特点
颤音琴的琴键由金属（通常是黄铜或铝合金）制成，排列方式类似钢琴键盘。琴键下方设有共鸣管，共鸣管顶部安装了能转动的扇叶，并连接到琴身旁的马达。当马达开启时，扇叶转动，共鸣管不断被开合，从而产生忽明忽暗的颤音效果。此外，颤音琴还配备踏板，用于延长音符。
2. 音色特点
颤音琴的音色清脆、柔和且富有延音，兼具打击乐的明快节奏感和弦乐的柔和性。它的音域通常为三个八度，适合演奏旋律和和声。颤音效果让颤音琴的音色极具辨识度，仿佛在“颤抖”，这也是其名字的由来。
3. 演奏方式
颤音琴通常使用软木槌或软胶头琴棒进行演奏，以避免刮花琴键表面。熟练的演奏者通常会使用四支琴棒（每只手两支）来演奏和弦、琶音等复杂技巧。此外，颤音琴还可以使用弦乐器的弓来演奏，通过将涂上松香的弓斜放于琴键的短边，演奏者可以拉出相应的泛音。
4. 历史背景
颤音琴于1922年由美国印第安纳州印第安纳波利斯的鼓生产商Leedy Drum Company发明，发明者为Herman Winterhoff。最初，颤音琴是为了爵士乐而设计的，但很快被广泛应用于古典音乐、流行音乐和电影音乐中。
5. 应用场景
颤音琴在爵士乐中扮演重要角色，是20世纪中叶爵士乐的重要乐器之一。在古典音乐中，它被用于现代作曲家的作品，如斯特拉文斯基和肖斯塔科维奇的乐曲。此外，颤音琴也常用于电影音乐中，为音乐增添独特的氛围。
6. 代表演奏家
颤音琴的著名演奏家包括Lionel Hampton、Milt Jackson、Stefon Harris、Bobby Hutcherson、Red Norvo和Cal Tjader。这些演奏家在爵士乐和古典音乐领域都取得了卓越的成就，推动了颤音琴的发展。
7. 与其他乐器的区别
颤音琴与木琴和马林巴琴类似，但琴键材质为金属而非木材。此外，颤音琴的共鸣管顶部装有电动扇叶，这是其独特的颤音效果的来源。相比之下，木琴和马林巴琴没有这种颤音装置。
颤音琴以其独特的音色和丰富的表现力，在现代音乐中占据重要地位，无论是爵士乐、古典音乐还是流行音乐，都能找到它的身影。
