一家声称其技术可以“彻底改变”紧急呼叫的公司在由 Andreessen Horowitz 领投的 B 轮融资中筹集了 2700 万美元。
该公司名为Prepared，如果手机支持 GPS 定位功能，911 调度员便可获取呼叫者的实时 GPS 位置。通过 Prepared，调度员还可以接收和回复文本和图片，还可以在配备 Apple紧急 SOS实时视频功能的 iPhone 上接听视频电话。
Prepared 联合创始人兼首席执行官 Michael Chime 声称，该平台可以为运营商提供他们原本无法获得的宝贵背景信息。
Chime 告诉 TechCrunch：“我们技术的目标是减少每次呼叫的负担，以便紧急响应能够更快进行。如果我们能为 911 呼叫节省哪怕几秒钟，我们也愿意这么做。”
全国范围内，许多 911 中心都使用固定电话，很难找到呼叫者，也无法处理短信或照片。尽管美国政府已努力了 20 年，推出了下一代 911（NG911），旨在对美国 5,500 多个紧急呼叫中心进行现代化改造，但情况仍然如此。
NG911 基于互联网，能够接收多媒体和更准确的呼叫者信息。然而，根据咨询公司 Frost & Sullivan 的数据，部署仅覆盖了美国约 56.2% 的地区。
Prepared 于 2019 年由 Chime、Dylan Gleicher 和 Neal Soni 创立，最初专注于单一类型的应急响应：校园枪击事件。这三人从小在发生过毁灭性校园枪击事件的地点附近长大，包括桑迪胡克小学，他们一起从耶鲁大学辍学，为学校管理人员开发了一款公共安全应用程序。
一年后，Chime、Gleicher 和 Soni 意识到，Prepared 的技术可以惠及更大的客户群体——911 呼叫中心。因此，他们改变了公司业务。
如今，Prepared 提供了一个基于网络的平台，可向调度员显示通话记录。它使用人工智能提取潜在的重要信息，例如紧急情况的地址和描述，甚至在必要时为调度员翻译文本。
Prepared 最近推出了一款工具，让调度员可以使用人工智能生成的声音与西班牙语使用者聊天。Prepared 会转录和翻译调度员的讲话，然后在电话中大声读出翻译内容；Chime 声称，这可以减少与第三方翻译人员进行会谈的需要，而这是非英语呼叫者的典型程序。
“随着非英语人口的不断增长，特别是在大城市，这已成为各机构的优先要求，”他补充道，“否则他们就得依靠语言翻译，而翻译有时可能需要几分钟才能在提出请求后加入通话。”
为 911 调度员准备的仪表板。图片来源： Prepared
紧急响应时间缩短几分钟可能会产生重大影响。据美国监管机构称，每年只需将 911 响应时间缩短一分钟，就可以挽救数千人的生命。
但人工智能翻译和 Prepared 的其他人工智能功能也存在风险。人工智能经常会错误地总结。研究发现，人工智能转录某些说话者的语音比转录其他说话者的语音更准确。最近的一项 研究 表明，领先科技公司的语音识别系统错误转录黑人说话者的音频的可能性是白人说话者的两倍。
Chime 指出，Prepared 的 AI 功能是可选的——该公司的视频、GPS 定位和短信功能对 911 中心免费。但他也认为，总体而言，AI 可以帮助更快、更准确地处理调度员呼叫。
“我们率先在公共安全领域使用人工智能来综合数据并使其可付诸行动，”他说。“Prepared 的摘要器允许调度员阅读人工智能生成的简短事件摘要，而不是收听几分钟的通话音频或阅读冗长的笔记。我们相信，我们的翻译功能将在提高西班牙语使用者的可访问性方面发挥重要作用，同时缩短西班牙语呼叫的响应时间。”
Prepared 已与 49 个州的近 1,000 家公共安全机构达成协议，计划将 B 轮融资所得资金用于产品研发和上市工作。Prepared 还将加大招聘力度，目标是到今年年底在其 50 名纽约员工的基础上再增加 20 名员工。
Chime 表示：“在解锁关键公民数据的潜力方面，我们才刚刚开始探索。”“我们正在走向一个新世界，在这个世界中，Prepared 作为一个平台，连接并优化端到端的工作流程，从接到电话到现场响应人员到达现场。”
First Round Capital、M13 和未公开的天使投资者也参与了 Prepared 的 B 轮融资。这使得该公司的总融资额达到 5700 万美元。
