作曲家WC Handy （1873-1958 年）有时被称为“蓝调之父”，蓝调是二十世纪最重要的音乐风格之一。在为他赢得这一称号的众多作品中，有两首脱颖而出，他的孟菲斯蓝调和圣路易斯蓝调。

孟菲斯的创世纪

布鲁斯风格起源于非裔美国人的工作歌曲和灵歌，包括其最重要的形式，12小节布鲁斯 在这两部作品之前就已经存在于口头传统中。汉迪是前奴隶的儿子，在这种传统中长大，最终成为一名优秀的短号演奏家和乐队指挥。在世纪之交搬到孟菲斯后，他也开始作曲。

作者身份存疑？

《孟菲斯布鲁斯》由汉迪于 1912 年自行出版。该作品最初的副标题是“孟菲斯先生”。克伦普”，因为它被认为是根据一首为田纳西州孟菲斯市市长候选人爱德华·克伦普的竞选而写的歌曲改编的。

有些人声称“先生”。《Crump》实际上是由汉迪的单簧管演奏家创作的，或者事实上，这首歌是根据他 1903 年在密西西比州克利夫兰听到的一首曲子改编的。这场辩论反映了他那个时代的精神——音乐家们一起演奏和即兴创作，交换和调整想法。然而，似乎可以肯定的是，汉迪至少改进了这部作品，使其达到可供出版的形式。

12小节布鲁斯

这部作品深受拉格泰姆 节奏的影响——事实上，汉迪将其描述为“拉格泰姆布鲁斯”。然而，它的意义在于合唱，其中包含两次陈述的 12 小节布鲁斯模式——这是第一次将这种形式写下来并出版。

以一首歌的价格出售

1912 年，汉迪欠印刷商的债，仅以 50 美元的价格出售了该作品的版权，但他后来后悔了这个决定。新主人塞隆·贝内特 (Theron Bennett) 在作品中添加了歌词。经历了一段不稳定的起步后，到 1914 年，随着维克多军乐队和哥伦比亚王子乐队的唱片发行，这首歌开始取得巨大成功。这让汉迪出名了，但并没有变得富有——他后来说他被“抢劫”了。

圣路易斯蓝调

如果说孟菲斯蓝调对于成为第一个被书面记载的蓝调来说很重要，那么圣路易斯蓝调就是使这种风格流行起来的作品。这首曲子由汉迪于 1914 年创作并出版。它可能与孟菲斯蓝调有相似的起源，汉迪以他大约二十年前在圣路易斯听到的一首曲子为基础。此外，就像他的孟菲斯布鲁斯一样，这首歌的副歌部分也是 12 小节布鲁斯。

非凡的成功

圣路易斯蓝调的成功是惊人的。Handy 本人录制了多个版本，其中最好的版本是在 1922 年。其他布鲁斯艺术家很快跟进。Fats Waller 在 1925 年的第一张个人录音中用 Victor Studio 管风琴演奏了这首曲子，同年录制了 Bessie Smith 和 Louis Armstrong 的开创性版本

阿姆斯特朗随后制作了该作品的许多其他版本，并很快由一系列艺术家录制，包括本尼·古德曼、卡布·卡洛威、平·克罗斯比、贝西·史密斯、艾莎·基特、贝西伯爵、格伦·米勒、盖伊·隆巴多和花生哈科。今天，这首歌被认为是非常基础的，它被称为“爵士乐手的哈姆雷特”。

汉迪继续创作了许多其他重要作品，包括“Loveless Love”、“Aunt Hagar's Blues”、“ Beale Street Blues”和“Yellow Dog Blues”，巩固了他作为二十世纪最重要音乐家之一的地位。然而，他永远与圣路易斯蓝调联系最紧密。