卢恩字母，又称如尼字母（Runic alphabet），是一种古老的文字系统，用于古代日耳曼民族的各种语言之中。它是一种符号字母体系，使用于公元2世纪至17世纪，常见于斯堪的纳维亚、英格兰和欧洲大陆北部等地区。卢恩字母是由一系列的符号组成，这些符号被刻划在木头、石头、金属或骨头上。

卢恩字母的起源可以追溯到公元2世纪左右的北欧地区。最初，卢恩字母被用来刻写祭祀性质的铭文，并且只有祭司阶层可以使用。随着时间的推移，卢恩字母逐渐发展成一种重要的书写系统，被广泛应用于法律文件、祭祀咒语、故事传承以及商业纪录等领域。

卢恩字母的使用语种主要包括日耳曼语系中的古哥特语、古双语，以及挪威语、瑞典语和丹麦语等现代斯堪的纳维亚语言。这些语言在公元4至5世纪间逐渐形成，并成为了卢恩字母的主要使用对象。另外，卢恩字母也在英格兰以及其他地区的一些日耳曼语言中出现过。

卢恩字母的使用人口难以准确统计，因为大量现存的卢恩字母纪录都是散落在各地的碎片，无法完整保存。然而，通过考古发掘和历史文献记载，我们可以得知卢恩字母在古代日耳曼社会中的广泛应用。此外，一些卢恩字母的书写指南和教学材料也可以追溯到中世纪，表明卢恩字母在一定程度上仍在使用。

卢恩字母中的字母数量因不同的时期和地区而异，但主要有24个字母。这些字母由直线和角线组成，通常比较简洁，易于刻写。其中一些字母在形状上与拉丁字母相似，但仍有独特的特点。

卢恩字母在世界文化中扮演着重要的角色。它不仅代表着古代北欧人的文化遗产，还在一些现代文学作品中得到了广泛应用。例如，托尔金的《魔戒》系列中的克劳亚斯语就是以卢恩字母作为书写系统的。这种影响力使得卢恩字母成为了文化和艺术领域的重要符号之一。

总之，卢恩字母作为一种古老的书写系统，无论是其历史起源还是在世界各地的使用，都具有重要的意义。它不仅是古代日耳曼民族的书写方式，也是一种独特的文化象征，对于理解欧洲历史和文化的发展具有重要价值。卢恩字母的发音规则、语法结构以及字母形状的特点，都是研究者们解读其遗产的关键。尽管现代卢恩字母的使用范围相对有限，但它仍然是一个引人入胜的主题，值得我们深入探索和了解。